基本データ
| 和名 / 英名 / 学名 | ミツクリザメ ／ Goblin shark ／ Mitsukurina owstoni (Jordan, 1898) |
|---|---|
| 分類 | 軟骨魚綱 Chondrichthyes ／ ネズミザメ目（Lamniformes）／ ミツクリザメ科（Mitsukurinidae）／ ミツクリザメ属（Mitsukurina） |
| 体長・体重 |
成魚はおおむね 3–4 m。 最大は617 cm（報告値・TL）※記録に幅あり。体重の公式記録は少ない。 |
| 分布海域 |
世界三大洋に散在的に分布。大西洋（メキシコ湾〜南米・西アフリカ・欧州沿岸／海嶺域）、 インド洋〜西太平洋（南アフリカ、日本・台湾、オーストラリア、ニュージーランドなど）。 |
| 生息深度 | ふつう270–960 m、記録範囲30–1,300 m。※海底谷・大陸斜面に多い |
| IUCNレッドリスト | LC（Least Concern／軽度懸念）（評価年：2017）※深海漁業での混獲は受けるが、世界的な脅威水準は低いと評価 |
| 識別ポイント |
・へら状に長く平たい吻（ロングロストラム）／小さな目（瞬膜なし） ・強く前方へ飛び出す顎（超前突）と、釘状に細長い歯列 ・やわらかく“たるみ”のある体（フラビー体）、尾びれに腹葉がないシルエット ・生時は淡いピンク色（皮下の血管が透ける）で、死後は灰褐〜褐色化 |
① 外見の特徴
ミツクリザメ（Mitsukurina owstoni）は、へら状に長く平たい突き出た吻（ロストラム）と、 前方へ“カタパルト”のように飛び出す強烈な顎の前突で知られる深海性のサメです。 体色は生時に淡いピンク～灰桃色（皮下の血管が透けるため）で、死後はくすんだ灰褐色になります。
胴体はやわらかくフラビー（弛緩）で、二つの背びれ・腹びれ・臀びれはいずれも小型。 尾びれは上葉が長く、下葉は弱く発達します。目は小さく瞬膜はなく、歯は細長い釘状で上下とも前方部が目立ちます。 体表のプラスチックのような独特の質感と、吻下面に密集するロレンチーニ器官（電気受容器）が外見上のポイントです。
② 生態・行動
主に大陸斜面・海底谷・海山などのバチヤル帯（おおむね水深数百〜千数百m）に生息し、 海底付近を単独でゆったり巡航する半底生～底生性の暮らし方をします。 遊泳は省エネ型で、長い吻と発達した感覚器で獲物の位置を検出し、必要な瞬間だけ加速するのが基本です。
昼夜の鉛直移動は大きくないと考えられますが、地形に沿った局所的な移動は行います。 捕獲記録は漁具への混獲がほとんどで、自然下での行動観察は限られています。 ただし、水中映像からは「近距離での急激な顎前突→吸い込み→後退」という ミツクリザメ特有の一連の捕食動作が確認されています。
③ 食性と狩りの方法
食性は魚食中心で、深海性の小～中型硬骨魚（例：リュウグウノツカイ類の幼魚群・ワニトカゲギス類）、 イカなどの頭足類、甲殻類を捕食します。最大の武器は、口腔と咽頭の容積変化による 強力な吸い込み捕食と、上下の顎を前方へ素早く射出する“スリングショット給餌”です。
スピードで追うのではなく、近距離の奇襲に徹します。 吻下面の電気受容器で獲物の微弱電流を捉え、距離が詰まった瞬間に顎を前突。 釘状の歯で獲物をホールドし、負圧で一気に吸い込みます。視界の悪い深海でも成立する、 ミツクリザメならではの“待ち伏せ＋瞬発”型の戦略です。
④ 繁殖・成長
繁殖様式は卵胎生（無胎盤性胎生）と考えられています。 ラミノイド（ネズミザメ目）では母体内の卵を胚が摂食する卵食（オオフォジー）が一般的で、 ミツクリザメでも卵食の可能性が高いものの、野外・飼育下での詳細データは限られています。 出生直後の体長はおよそ80–100 cmと推定され、成熟サイズは雄で約2.5–3 m、雌はそれ以上になる傾向があります。
成長は遅く、産仔数も多くないとみられるため、世代交代には時間がかかります。 とはいえ世界的な分布域は広く、現状の保全評価はLC（軽度懸念）。 今後も深海漁業の混獲の把握と、標本・出現記録の蓄積が重要です。 ※繁殖生態の数値には未確定要素が残るため、随時アップデート推奨。
⑤ 繁殖・成長
ミツクリザメ（Mitsukurina owstoni）の繁殖様式は、ネズミザメ目に一般的な 卵胎生（無胎盤性胎生）と考えられています。母体内で胚が発育し、栄養は 主に卵黄に依存します。近縁群の知見から、胚が未受精卵を摂る卵食（oophagy）の 可能性が高いとされますが、野外での直接記録は限られています。
出生サイズは約80〜100cmと推定され、成長は遅く、成熟サイズは雄で 2.5〜3m前後、雌はそれ以上に達する傾向があります。深海性・低代謝型であることから 産仔数は多くなく、世代時間は長いとみられ、個体群の回復は緩やかです。
- 繁殖様式：卵胎生（無胎盤性）／卵食の可能性高
- 出生サイズ：約80–100cm（推定）
- 成熟サイズ：♂ 2.5–3m、♀ はより大型（傾向）
- 世代特性：少産・晩熟・長寿（深海サメ型）
⑥ 人との関係・保護
深海性で人の生活圏にほとんど現れないため、人身リスクは極めて低いサメです。 出現記録の多くは底びき網や延縄などの混獲に由来します。商品価値は限定的で、 学術研究・標本・メディア取材の対象となることが多い種です。
IUCNレッドリスト評価はLC（軽度懸念）ですが、これは分布域が広く、 世界的な脅威が現時点で限定的と判断されたためです。実際には深海漁業の拡大や 海底地形に依存する生息環境の変化が、長期的なリスクとなり得ます。 ※長い世代時間＝回復が遅い点を考慮し、予防原則に基づく管理が望ましい。
| 主なリスク | 混獲・深海漁業の努力量増加／生息環境（海底谷・斜面）の変化／データ不足 |
|---|---|
| 推奨アクション | 混獲データの収集・公開／漁具・深度帯の調整（回避策）／標本・生態記録の蓄積 |
| 教育的価値 | 深海生態・顎前突機構の教材として有用（科学コミュニケーション向け） |
⑦ 観察・展示情報
自然環境での観察はほぼ不可能に近く、大陸斜面・海底谷（数百〜千数百m）に依存するため レジャーダイビングでの遭遇例はありません。沿岸に打ち上がる若齢個体の報告が稀にあるほか、 研究・漁業活動での混獲が発見の主経路です。
- 展示の難易度：極めて高い（減圧・低酸素耐性・長距離輸送が課題）。長期飼育の確立例はごく少数。
- 国内での“出会い方”：学術標本の公開、特別展での標本展示・動画解説。メディアでは顎前突映像が代表的教材。
- 観察ポイント（標本・映像）：へら状の長い吻、顎の超前突、釘状の歯列、弛緩した体、淡いピンク色（生時）。
もし図鑑ページで動画を設置する場合は、顎の“スリングショット給餌”が明確に映る教育機関・ 公式メディアのクリップを選び、再生可否の直前チェックと代替候補（2〜3本）の用意を推奨します。
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