カグラザメ目 - サメ水族館

原始的な特徴を残す深海のサメの仲間

カグラザメ目は、現生サメの中でも非常に古い特徴を色濃く残す深海性のグループです。派手なスピードや鋭い捕食行動で知られるサメとは異なり、太く長い体と独特のエラの構造を持ち、静かに深海を漂う姿が印象的です。サメの進化を理解するうえで、欠かすことのできない目（もく）です。

カグラザメ目の最大の特徴は、6本または7本のエラ孔を持つ点です。多くの現生サメが5本のエラ孔を持つのに対し、この構造はより原始的な形質とされています。

体型はずんぐりとしており、尾ビレは左右非対称で、全体として古風な印象を与えます。高速で泳ぎ回るタイプではなく、深海でゆっくりと行動する低代謝型のサメが中心です。

カグラザメ目に含まれる科は、現在の分類では以下が知られています。

この科の中に、カグラザメやエビスザメモドキなど、数は少ないものの系統的に重要な種が含まれています。目と科がほぼ一致する単純な構成も、この目の特徴です。

カグラザメ目には、深海性でありながら比較的知られたサメが含まれています。

これらのサメは、古代的な体制を保ったまま現代まで生き残った存在です。

カグラザメ目のサメは、人との接触がほとんどない深海性のグループです。通常の海水浴や沿岸活動で遭遇することはまずありません。

ただし、体が大きく歯も鋭いため、漁業による混獲や水族館での取り扱いには注意が必要です。危険性よりも、未知性と保全の重要性が注目されるサメだと言えるでしょう。

カグラザメ目は、サメの進化史をさかのぼるうえで重要な手がかりを提供するグループです。多くの現生サメが洗練された体型へと進化した一方で、カグラザメ目は原始的な構造を保持したまま、深海という安定した環境に適応してきました。

この目の存在は、進化が必ずしも「新しくなる」ことだけを意味しないという事実を示しています。

分類を軸に読み進めることで、サメの進化史がより立体的に見えてきます。

カグラザメ目は、現代の海に生きる進化の生き証人とも言えるサメの仲間です。
分類を知ることで、サメという生物がいかに長い時間をかけて多様な道を歩んできたのか、その一端を感じ取ることができるでしょう。